Los científicos, futuristas y escritores de ciencia ficción han estado hablando de ello durante más de un siglo, y los fanáticos de la ciencia ficción y los futuristas han fantaseado con él durante el mismo tiempo. ¡El arma portátil de energía dirigida que destruye a tus enemigos, dejándolos incapacitados o reduciéndolos a un montón de cenizas!
El concepto ha pasado por muchas iteraciones a lo largo de las décadas, desde pistolas láser y cañones hasta fásers. Y, sin embargo, este elemento básico de la ciencia ficción se basa principalmente en hechos científicos. Desde principios del siglo XX, los científicos han tratado de desarrollar un arma de energía dirigida que funcione, basada en ideas presentadas por muchos inventores y científicos.
Definición:
Un "rayo de la muerte" es un haz de partículas teórico o un arma electromagnética que originalmente fue propuesta de forma independiente durante los años 1920 y 30 por varios científicos. A partir de estas propuestas iniciales, la investigación sobre armas basadas en energía ha estado en curso. Si bien la mayoría de los ejemplos provienen principalmente de la ciencia ficción, se han producido varias aplicaciones y propuestas durante la segunda mitad del siglo XX.
Historia:
A principios del siglo XX, muchos científicos afirmaron que habían creado un rayo de la muerte que funcionaba. Por ejemplo, en septiembre de 1924, el inventor británico Harry Grindell-Matthews intentó vender lo que, según él, era un rayo de la muerte que podría destruir la vida humana y derribar aviones a cierta distancia del Ministerio del Aire británico.
Si bien nunca pudo producir un modelo funcional o demostrarlo a los militares, la noticia de esto llevó al inventor estadounidense Edwin R. Scott a afirmar que él Fue el primero en desarrollar un rayo de la muerte. Según Scott, lo había hecho en 1923, que fue el resultado de los nueve años que pasó como estudiante y protegido de Charles P. Steinmetz, un profesor alemán-estadounidense en Union College, Nueva York.
En 1934, el inventor español Antonion Longoria afirmó haber inventado una máquina de rayos de muerte que había probado en palomas a una distancia de aproximadamente 6.5 km (4 millas). También afirmó haber matado ratones encerrados en una cámara de metal de paredes gruesas.
Sin embargo, fue el famoso inventor e ingeniero eléctrico Nikola Tesla quien proporcionó el marco más detallado para dicho dispositivo. En una entrevista de 1934 con Revista Time, Tesla explicó el concepto de un arma de "teleforce" (o energía dirigida) que sería capaz de destruir escuadrones completos de aviones o un ejército entero a una distancia de 400 km (250 millas).
Tesla intentó interesar al Departamento de Guerra de EE. UU. Y a varios países europeos en el dispositivo en ese momento, aunque ninguno contrató a Tesla para construirlo. Como Tesla describió su invención en un artículo titulado "Una máquina para terminar la guerra", que apareció en Revista Liberty en 1935:
"Esta invención mía no contempla el uso de los llamados" rayos de la muerte ". Los rayos no son aplicables porque no pueden producirse en cantidades requeridas y disminuyen rápidamente en intensidad con la distancia. Toda la energía de la ciudad de Nueva York (aproximadamente dos millones de caballos de fuerza) transformada en rayos y proyectada a veinte millas, no podría matar a un ser humano, porque, de acuerdo con una conocida ley de física, se dispersaría hasta el punto de ser ineficaz. . Mi aparato proyecta partículas que pueden ser relativamente grandes o de dimensiones microscópicas, lo que nos permite transportar a un área pequeña a una gran distancia billones de veces más energía de la que es posible con rayos de cualquier tipo. Muchos miles de caballos de fuerza pueden ser transmitidos por una corriente más delgada que un cabello, para que nada pueda resistir ".
Según sus descripciones, el dispositivo constituiría una gran torre que podría montarse en la parte superior de un edificio, ubicada junto a las costas o cerca de una infraestructura crucial. Afirmó que esta arma sería de naturaleza defensiva, ya que haría que cualquier nación que la emplee sea inexpugnable para atacar desde el aire, la tierra o el mar, y hasta una distancia de 322 km (200 millas).
Durante la Segunda Guerra Mundial, los poderes del Eje montaron múltiples esfuerzos para crear los llamados "rayos de la muerte". Por ejemplo, el Japón Imperial desarrolló un concepto que llamaron "Ku-Go", que buscaba utilizar microondas creadas en un gran magnetrón como arma.
Mientras tanto, los nazis montaron dos proyectos, uno que fue dirigido por el investigador conocido como Schiebold que involucraba un acelerador de partículas y barras de berilio. El segundo, dirigido por el Dr. Rolf Wideroe, se desarrolló en el Laboratorio de Física de Plasma de Dresden hasta que fue bombardeado en febrero de 1945. En abril de ese año, cuando la guerra se acercaba a su fin, el dispositivo fue detenido por los Estados Unidos. Ejército.
El 7 de enero de 1943, el ingeniero e inventor Nikola Tesla murió en su habitación en el Hotel New Yorker en Manhattan. Rápidamente se desarrolló una historia de que dentro de su habitación, Tesla tenía en su poder un artículo científico que proporcionaba la descripción más detallada hasta la fecha para un rayo de la muerte. Se alegó que estos documentos habían sido incautados por el ejército de los Estados Unidos, que los quería por el bien de la guerra.
Ejemplos en ciencia ficción:
Las pistolas de rayos y otros ejemplos de armas de energía dirigida han sido una característica común en la ciencia ficción durante más de un siglo. Uno de los primeros ejemplos conocidos proviene del libro seminal de H.G.Wells, Guerra de las palabras, que presentaba máquinas de guerra marcianas que usaban "rayos de calor". Sin embargo, el primer uso del término fue en El Mesías del Cilindro (1917), de Victor Rousseau Emanuel.
Las pistolas de rayos también fueron una característica habitual en los cómics como Buck Rogers (publicado por primera vez en 1928) y Flash Gordon, publicado en 1934. En la novela de Alfred Noyes de 1940 El último hombre (publicado como Ningún otro hombre en los Estados Unidos), un rayo de la muerte desarrollado por un científico alemán llamado Mardok se desata en una guerra global y casi aniquila a la raza humana.
El concepto del blaster fue introducido por Isaac Asimov The Foundation Series, que se describieron como armas manuales de propulsión nuclear que disparaban partículas energéticas. En Frank Herbert Duna En serie, las armas de energía toman la forma de proyectores láser de onda continua (pistolas láser), que quedan obsoletas por la invención de los "escudos Holtzman".
Según Herbert, la interacción de una explosión de pistola láser y este campo de fuerza resulta en una explosión nuclear que generalmente mata tanto al artillero como al objetivo. Se pueden encontrar más ejemplos de rayos de muerte en casi cualquier franquicia de ciencia ficción, que van desde phasers (Star Trek) y láser blasters (Guerra de las Galaxias) a cañones de vigas montados en naves espaciales.
Desarrollo moderno
En términos de aplicaciones del mundo real, se han hecho muchos intentos para crear armas de energía dirigida con fines ofensivos y defensivos. Por ejemplo, el desarrollo del radar antes de la Segunda Guerra Mundial fue el resultado de intentos de encontrar aplicaciones para la energía electromagnética dirigida (en este caso, ondas de radio).
En la década de 1980, el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, propuso el programa Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI) (apodado "Star Wars"). Sugirió que los láseres, tal vez los láseres de rayos X basados en el espacio, podrían destruir los ICBM en vuelo. Durante la guerra de Irak, el ejército de EE. UU. Utilizó armas electromagnéticas, incluidas microondas de alta potencia, para interrumpir y destruir los sistemas electrónicos iraquíes.
El 18 de marzo de 2009, Northrop Grumman anunció que sus ingenieros en Redondo Beach habían construido y probado con éxito un láser eléctrico capaz de producir un rayo de luz de 100 kilovatios, lo suficientemente potente como para destruir misiles de crucero, artillería, cohetes y proyectiles de mortero. Y el 19 de julio de 2010, se presentó un láser antiaéreo en el Salón Aeronáutico de Farnborough, descrito como el "Sistema de Arma Láser de Cierre".
En 2014, la Marina de los EE. UU. Llegó a los titulares cuando dio a conocer su Sistema de Arma Láser AN / SEQ-3 (o XN-1 LaWS), un arma de energía dirigida diseñada para su uso en buques militares. Aparentemente, el propósito del arma es defensivo, diseñado para cegar los sensores enemigos (cuando se configura a baja intensidad) o derribar vehículos aéreos no tripulados (UAV) cuando se configura a alta intensidad.
Entonces es lo que se conoce como "Sistemas de negación activa", que utilizan una fuente de microondas para calentar el agua en la piel del objetivo, causando así dolor físico. Actualmente, este concepto está siendo desarrollado por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y Raytheon, un contratista de defensa de EE. UU., Como un medio de control de disturbios.
Un Dazzler es otro tipo de arma de energía dirigida, una que usa luz infrarroja o visible para cegar temporalmente a un enemigo. Los objetivos pueden incluir seres humanos o sus sensores (particularmente en la banda infrarroja). Los emisores suelen ser láseres (de ahí el término "deslumbramiento láser") y pueden ser portátiles o montados en el exterior de los vehículos (como con el tanque ruso T-80 y T-90).
Un ejemplo de esto es el rifle de respuesta de estimulación y detención del personal (PHASR), un prototipo de deslumbramiento láser no letal que está desarrollando la Dirección de Energía Dirigida del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Su propósito es dar a la infantería u otro personal militar la capacidad de desorientar temporalmente y cegar a un objetivo sin causar daño permanente.
Las armas láser cegadoras fueron prohibidas por el Protocolo de las Naciones Unidas sobre armas láser cegadoras, que se aprobó en 1995. Sin embargo, los términos de este protocolo no se aplican a las armas de energía dirigida que infligen solo ceguera temporal.
Hemos recorrido un largo camino desde que el término "raygun" se convirtió en un nombre familiar. A este ritmo, ¿quién sabe lo que deparará el futuro? ¿Se volverá realidad el sueño de Tesla de un Rayo de la Muerte? ¿Veremos satélites de energía dirigida en órbita o láseres de mano que se convertirán en el pilar de las fuerzas armadas y los exploradores espaciales? Difícil de decir. ¡De lo único que podemos estar seguros es de que la verdad probablemente será más extraña que la ficción!
Hemos escrito muchos artículos sobre la energía dirigida y los láseres para la revista Space. Aquí el puntero láser del telescopio aclara los cielos borrosos, los desafíos de los láseres en el espacio, ¿no quieren que los extraterrestres pasen? Dispositivo de ocultación láser, ¿podría una "estrella de la muerte" destruir realmente un planeta ?, y encontrar extraterrestres puede ser aún más fácil de lo que se pensaba.
Si desea obtener más información sobre Death Ray, consulte este artículo de Rense.com.
También hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast sobre el Rayo de la Muerte. Escucha aquí, Episodio 36: Explosiones de rayos gamma.
Fuente:
- Wikipedia - Rayo de la muerte
- Sociedad Tesla - Rayo de la Muerte
- Wikipedia - Arma de energía dirigida
