Imagen del Hubble de Marte. Crédito de la imagen: Hubble. Click para agrandar.
Mire hacia el este en las próximas noches y puede ver una gran "estrella" de color amarillo rojizo, que brilla mucho más que ninguna otra. Este es el planeta Marte, y está pasando inusualmente cerca de la Tierra a fines de octubre y principios de noviembre de 2005.
Cualquiera debería poder verlo, no importa cuán poco sepa sobre las estrellas o cuán gravemente contaminado esté su cielo.
Entre mediados y finales de octubre, Marte estará bajo en el este después del atardecer. Más tarde, en las tardes de noviembre, Marte sube más alto para tener una mejor vista y se desplaza hacia el sureste. Marte está en oposición (opuesto al Sol en nuestro cielo) el 7 de noviembre. Esto significa que se levanta al atardecer, está despierto toda la noche y se pone al amanecer.
Marte estará más cerca de la Tierra en la noche del 29 de octubre, pasando por nuestro planeta a 69,4 millones de kilómetros de distancia. Sin embargo, Marte se verá igual de grande y brillante durante un par de semanas antes y después de esta fecha.
Esto es lo más cercano que ha estado Marte desde su acercamiento récord en agosto de 2003, justo después del lanzamiento de la nave espacial Mars Express de la ESA y su envío al Planeta Rojo. En ese momento pasó a una distancia de solo 55,8 millones de kilómetros, lo más cerca que había estado en casi 60 000 años.
De hecho, no será sino hasta el verano de 2018 que Marte volverá a estar tan cerca de la Tierra como lo está ahora. Pero este año, los observadores del cielo en las latitudes norteamericanas y europeas tienen una gran ventaja que no tenían en 2003.
Ese año, Marte estaba muy al sur en el cielo y nunca se elevó lo suficiente para los usuarios de telescopios en latitudes del norte medio. Pero esta vez Marte está más al norte y se eleva más alto durante la noche, dando una visión más nítida y limpia con un telescopio a través de la atmósfera borrosa de la Tierra.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
