Una de las principales teorías sobre cómo evolucionó el universo después del Big Bang es la Cold Dark Matter Theory (CDM). Esta teoría propone que la materia oscura fría se movió lentamente en el universo temprano, permitiendo que la materia se agrupe para formar los cúmulos de galaxias que vemos, en lugar de que la materia se distribuya uniformemente en todo el universo. Utilizando las propiedades de la teoría CDM, los astrónomos recientemente ejecutaron un programa informático intensivo utilizando una de las supercomputadoras más poderosas del mundo para simular el halo de materia oscura que envuelve nuestra galaxia. La simulación reveló densos grupos y corrientes de la misteriosa materia oscura que acecha en nuestra galaxia, la Vía Láctea, incluida la región de nuestro sistema solar.
"En simulaciones anteriores, esta región salió suave, pero ahora tenemos suficientes detalles para ver grupos de materia oscura", dijo Piero Madau, profesor de astronomía y astrofísica en la Universidad de California en Santa Cruz.
Esta simulación, detallada en un artículo de la revista. Naturaleza, puede ayudar puede ayudar a los científicos a descubrir qué es realmente la materia oscura. Hasta ahora, se ha detectado solo a través de sus efectos gravitacionales en estrellas y galaxias. Otra parte de la teoría del MDL dice que la materia oscura consiste en partículas masivas que interactúan débilmente (WIMP), que pueden aniquilarse entre sí y emitir rayos gamma cuando colisionan. Los rayos gamma de la aniquilación de la materia oscura podrían ser detectados por el recientemente lanzado Telescopio Espacial de Área Grande de Rayos Gamma (GLAST).
"Eso es lo que hace que esto sea emocionante", dijo Madau. "Algunos de esos grupos son tan densos que emitirán muchos rayos gamma si hay aniquilación de materia oscura, y GLAST podría detectarlos fácilmente".
Si es así, sería la primera detección directa de WIMPS.
Aunque la naturaleza de la materia oscura sigue siendo un misterio, parece representar aproximadamente el 82 por ciento de la materia en el universo. Los grupos de materia oscura crearon un "pozo gravitacional" que atrae la materia ordinaria, dando lugar a galaxias en los centros de halos de materia oscura.
Utilizando la supercomputadora Jaguar en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, la simulación tardó aproximadamente un mes en ejecutarse y simuló la distribución de materia oscura durante 13.700 millones de años, desde cerca del momento del Big Bang hasta la época actual. Ejecutándose en hasta 3.000 procesadores en paralelo, los cálculos utilizaron alrededor de 1,1 millones de horas de procesador.
Fuente: PhysOrg
