Crédito de la imagen: Chandra.
La imagen más reciente tomada con el Observatorio de rayos X Chandra es la del lejano supernova SNR G54.1 + 0.3. Debido a que gira 7 veces por segundo, la estrella de neutrones ha creado un enorme campo eléctrico que acelera las partículas cerca de la estrella y produce chorros que se alejan de los polos.
La imagen de Chandra del remanente de supernova distante SNR G54.1 + 0.3 revela un anillo brillante de partículas de alta energía con una fuente central similar a un punto. Esta observación permitió a los científicos utilizar el radiotelescopio gigante de Arecibo para buscar y localizar el púlsar o estrella de neutrones que alimenta el anillo. El anillo de partículas y dos estructuras en forma de chorro parecen deberse al flujo energético de radiación y partículas de la estrella de neutrones que gira rápidamente y gira 7 veces por segundo.
Durante el evento de supernova, el núcleo de una estrella masiva colapsó para formar una estrella de neutrones que está altamente magnetizada y crea un enorme campo eléctrico a medida que gira. El campo eléctrico acelera las partículas cerca de la estrella de neutrones y produce chorros que se alejan de los polos, y como un disco de materia y antimateria que fluye desde el ecuador a altas velocidades. A medida que el flujo ecuatorial choca contra las partículas y los campos magnéticos en la nebulosa, se forma una onda de choque. La onda de choque aumenta las partículas a energías extremadamente altas haciendo que brillen en rayos X y produzcan el anillo brillante (ver recuadro).
Las partículas fluyen hacia afuera desde el anillo y los chorros para abastecer la nebulosa extendida, que abarca aproximadamente 6 años luz.
Las características observadas en SNR G54.1 + 0.3 son muy similares a otras "nebulosas de viento de púlsar" encontradas por Chandra en la Nebulosa del Cangrejo, el remanente de supernova Vela y el PSR B1509-58. Al analizar las similitudes y diferencias entre estos objetos, los científicos esperan comprender mejor el fascinante proceso de transformar la energía rotacional de la estrella de neutrones en partículas de alta energía con muy poca pérdida de calor por fricción.
Fuente original: Comunicado de prensa de Chandra
