Un púlsar pudo haber sido visto corriendo por el espacio a más de 6 millones de millas por hora (9.65 millones de km / h), estableciendo un nuevo récord de velocidad para estos curiosos objetos cósmicos. Si las observaciones son lo que parecen ser, los astrónomos tendrán que volver a calcular las increíbles fuerzas creadas por las explosiones de supernovas.
Visto en observaciones realizadas con 3 telescopios diferentes: el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, el XMM-Newton de la ESA y el radiotelescopio Parkes en Australia, el objeto emisor de rayos X IGR J11014-6103 parece estar alejándose de los restos de un supernova en la constelación de Carina, a 30,000 años luz de la Tierra.
Se cree que el objeto con forma de cometa es un púlsar, los restos súper densos de una estrella que giran rápidamente. El hecho de que es tenue en las longitudes de onda ópticas e infrarrojas y no ha cambiado el brillo de los rayos X entre las observaciones de XMM-Newton en 2003 y las mediciones de Chandra en 2011 respaldan la afirmación.
La forma de cometa del IGR J11014 puede ser el resultado de su velocidad vertiginosa a través del espacio a medida que su nebulosa de viento de púlsar es expulsada por el choque de proa de alta energía creado al frente de su paso.
Las nebulosas del viento de Pulsar son el resultado de partículas cargadas que salen del púlsar. Las partículas, que viajan casi a la velocidad de la luz, son rápidamente desaceleradas por el medio interestelar y crean una onda de choque visible. En el caso de IGR J11014, el viento del púlsar se forma en una "cola" por su choque de proa, efectivamente un boom sónico frente a él.
Se necesitarán más observaciones para confirmar que IGR J11014 es de hecho un púlsar, especialmente teniendo en cuenta que las pulsaciones reales aún no se han detectado. Si es un púlsar, y realmente está viajando a velocidades récord, parece ser, entre 5.4 y 6.5 millones de millas por hora, más de 12 veces más rápido que el Sol viaja alrededor del centro de la galaxia, un nuevo modelo de Es posible que se requieran explosiones de supernova.
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Imagen: rayos X: NASA / CXC / UC Berkeley / J.Tomsick et al y ESA / XMM-Newton, Óptico: DSS; IR: 2MASS / UMass / IPAC-Caltech / NASA / NSF. Video: NASA / CXC / A. Hobart
