Esta historia se actualizó a las 8:42 p.m. est
WALLOPS ISLAND, Va. - Northrop Grumman abortó el lanzamiento de un buque comercial de carga Cygnus a la Estación Espacial Internacional el domingo (9 de febrero) debido a un problema con el sensor en la plataforma de lanzamiento de Virginia de la misión.
La nave espacial Cygnus, llena de suministros de la NASA, se lanzaría sobre un cohete Antares, también construido por Northrop Grumman, a las 5:44 p.m. EST (2244 GMT) del Pad-0A del puerto espacial regional del Atlántico Medio aquí en las instalaciones de vuelo Wallops de la NASA. Pero minutos antes de ese despegue, Northrop Grumman suspendió el intento de lanzamiento debido a "lecturas no nominales de un sensor de soporte en tierra", dijo la compañía en un comunicado.
La NASA y Northrop Grumman ahora apuntan al lanzamiento no antes del jueves 13 de febrero a las 4:05 p.m. EST (2105 GMT), si el clima lo permite. Hubo oportunidades de lanzamiento el lunes, martes y miércoles, pero Northrop Grumman optó por omitirlas "debido a un pronóstico meteorológico desfavorable para los próximos dos días, y el tiempo requerido para abordar el problema del soporte en tierra", dijo la compañía.
La nave espacial Cygnus está repleta de 7.600 libras. (3,400 kilogramos) de suministros para la tripulación Expedition 62 de tres personas que viven y trabajan en la estación espacial. El lanzamiento tuvo una ventana de cinco minutos y se suspendió más de dos minutos en esa asignación. Northrop Grumman todavía está evaluando cuándo volver a intentarlo.
Durante el período previo al lanzamiento, los controladores de vuelo detuvieron la cuenta regresiva en el minuto T-5 por razones que no fueron anunciadas. El equipo de Northrop Grumman luego reanudó la cuenta regresiva, luego empujó el lanzamiento desde las 5:39 p.m. Objetivo EST a su final 5:44 p.m. Hora EST, el final de la ventana, antes de eliminar el intento de inicio por completo. Durante el comentario de lanzamiento de audio en vivo, un miembro del equipo de la misión se refirió a un regulador mientras discutía el aborto, pero aún no había más detalles disponibles.
La falla técnica estropeó una cuenta regresiva impecable para los vehículos Antares y Cygnus de Northrop Grumman. El lanzamiento tuvo un 95% de posibilidades de buen clima y ese pronóstico parecía acertado.
Aparte de una ligera brisa, el cielo era de un azul oscuro, con briznas de nubes y bandadas de gansos que decoraban el cielo de vez en cuando.
Los controladores de vuelo de la NASA en el Centro de Control de Misión de la agencia alertaron a la tripulación actual de la estación Expedition 62, que incluye a los astronautas estadounidenses Jessica Meir, Andrew Morgan y el cosmonauta ruso Oleg Scripochka.
Mientras Northrop Grumman revisa la falla del lanzamiento del domingo en Antares, la NASA y la Agencia Espacial Europea están haciendo una cuenta regresiva para un lanzamiento diferente desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.
Un cohete United Launch Alliance Atlas V lanzará la misión conjunta ESA-NASA Solar Orbiter desde Cabo Cañaveral a las 11:03 p.m. EST (0403 GMT 10 de febrero) para comenzar una ambiciosa misión al sol. El poderoso Solar Orbiter está diseñado para estudiar las regiones polares del sol desde la órbita para comprender mejor los orígenes del clima solar y el campo magnético del sol.
Puedes ver el lanzamiento del Solar Orbiter en vivo en Space.com, cortesía de NASA TV, a partir de las 10:30 p.m. EST (0330 GMT 10 de febrero).
Nota del editor: La escritora senior de Space.com, Meghan Bartels, contribuyó a este informe desde la ciudad de Nueva York. El editor en jefe Tariq Malik contribuyó a este informe de la instalación de vuelo Wallops de la NASA en la isla Wallops, Virginia. Esta historia se actualizó para incluir una nueva fecha de lanzamiento para la misión Cygnus NG-13.
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